川北大木偶与川北皮影、川北灯戏、川北剪纸并称“四朵金花”，是南充市文化建设的金字招牌。
川北大木偶是目前世界上最大的木偶，它身高近似真人，表演者借助腰间系着的布袋子，把一根五尺长的直杖插在布袋中作支撑点，双手去操纵木偶完成各种动作。演出时木偶与演员的身形同一，演得酷似真人，能取物握物，穿衣解衣，戴帽脱帽，穿靴脱靴，吹火点蜡，拂袖掸尘，变脸下腰，神乎其技。2006年6月10日，我国第一个文化遗产日，川北大木偶被列入我国首批非物质文化遗产项目。
木偶，木刻偶像，古代叫傀儡、魁儡子、窟儡子，用它来表演的戏剧叫木偶戏戏。
作为一种古老的民间艺术，中国的木偶戏有着悠久的历史，它始于汉，兴于唐，到宋时就相当盛行。宋代易士达曾作诗《观傀儡》：刻出形骸假像真，一丝牵动便精神。堪嗤鼓笛收声后，依旧当时木偶人。
世上木偶戏多，大木偶却是川北地区特有，也是世界上现存最大的木偶。川北大木偶偶与京木偶一样，都是杖头木偶，也称戏木偶。京木偶较小，与流行于其它地区的京木偶相同，而川北大木偶则风格别具，四尺有余的身高，比京木偶大出三倍以上，更加酷似真人，且表演不受剧种限制，人和木偶混合（阴阳班）演出时，神貌无异。
川北大木偶发轫于300年前“湖广填四川”。湖广人青发荣、青发旺将大木偶艺术带到了川北仪陇县，后来青氏又将此技艺传给了杨三合。
今年83岁的李泗元是川北大木偶的第四代传承人，也是川北大木偶国家级非遗传人。李泗元家从曾祖开始就喜欢玩大木偶，爷爷李约之是一家川戏班子的琴师，家里有四兄弟，后来因为家境贫寒又担心被抓去充当壮丁，就接手了杨三合后代的大木偶表演班子。
1914年，李约之带领儿子李章福、李章祥在仪陇县包包场（今石佛乡）创建“福祥班”，江湖上称“李家班”。从此，“李家班”长年在广袤的川北大地上走村串户，参加庙会演出，大木偶艺术日渐妇孺皆知，人称“川北大木偶”。
百年行走，百年传承，百年发展。“李家班”经历了物竞天择的大浪淘沙，原本川北各地到处是的大木偶戏班子，只有“李家班”保存下来，在政府的支持和帮助下，从一个民间家传戏班子一路蝶变。
新中国成立以后，仪陇县以 “李家班”为班底组建了仪陇木偶宣传组，1956年组建成仪陇县木偶剧团。后来，由于南充市木偶剧团（京木偶）在“文化大革命”中撤销，仪陇县木偶剧团在1985年便更名为南充地区木偶剧团，并于1987年迁至南充市。1999年南充木偶剧团经四川省人民政府批准更名为四川省大木偶剧院。
在长达三个世纪的岁月里，川北大木偶在造型、表演、音乐、舞美等方面兼收并蓄，取各家之长，融各家之巧，形成独有的艺术特色，被国内、国际公认为世界稀有的木偶艺术。2006年6月10日，我国第一个文化遗产日，川北大木偶戏作为稀有戏种被列入我国首批非物质文化遗产保护项目，四川省大木偶剧院作为世界上唯一的大木偶院团成为传承单位。
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